La firma de litigios que representa a los demandantes de Michigan en una de las más de mil demandas de cadera de Stryker, así como su división Howmedica sobre los reemplazos de cadera defectuosos de esta última, reportaron una victoria a principios de diciembre. 

En un intento de "distanciarse" de su subsidiaria, Stryker solicitó al juez del caso que lo retiraran a la corte federal, porque mientras Stryker tiene su sede en el estado de Michigan, Howmedica Osteonics tiene su sede en Nueva Jersey. Stryker adquirió Howmedica (entonces, una división de Pfizer) en 1998 por $ 1.65 mil millones. Esta es la división que diseñó y fabricó los reemplazos de cadera en cuestión. Los abogados de Stryker argumentaron que "no era una parte apropiada de la acción" e intentaron colocar la responsabilidad directamente sobre los hombros de su subsidiaria de Nueva Jersey. 

El caso se sometió a la revisión del Honorable Patrick J. Duggan del Tribunal de Distrito de los Estados Unidos para el Distrito Este de Michigan, quien, justo antes del Día de Acción de Gracias, devolvió el caso al nivel estatal. El juez Duggan citó que, dado que tanto el demandante como el acusado, como la empresa matriz de Howmedica, tenían su domicilio en el estado de Wolverine, los tribunales de Michigan tenían jurisdicción legítima sobre las demandas de Striker hip como ésta.

Esto también ilustra otro principio legal, conocido como "responsabilidad subsidiaria". Por ejemplo, si un empleado de una compañía daña o mata accidentalmente a alguien o causa daños a la propiedad a un tercero mientras está en el reloj, su empleador (la compañía) suele ser el un responsable. Del mismo modo, cuando un niño menor lesiona a alguien o daña su propiedad, a menudo los padres son los responsables. 

En este caso, ayuda que tanto el demandante como el demandado sean residentes de Michigan; esto sin duda facilitó la decisión del juez Duggan. Sin embargo, independientemente de si tuvo o no algo que ver directamente con el diseño, la ingeniería y la fabricación de los dispositivos de cadera defectuosos, el hecho es que, como empresa matriz de Howmedica, la responsabilidad recae en última instancia en Stryker. 

Las fusiones y adquisiciones pueden ser una espada de dos filos ... y el estado actual de las demandas de cadera de Stryker parece confirmar esto.

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