Etonogestrel Puede sonar como el nombre de una especie de ave exótica, pero en realidad es el ingrediente activo en uno de los últimos productos farmacéuticos en el centro del litigio por responsabilidad del producto: NuvaRing. Es parte de una clase de  sintético hormonas (es decir, análogos de la hormona que se desarrollaron en un laboratorio) primero creado en Alemania en la década de 1930s.

Por supuesto, el gobierno alemán en ese momento apenas estaba interesado en proporcionar control de la natalidad (excepto tal vez para ciertos segmentos de la sociedad). Sin embargo, esto es finalmente lo que la clase de hormonas sintéticas conocida como progestinas llegó a ser utilizado en las décadas posteriores a la Segunda Guerra Mundial.

A pesar de su efectividad y ventajas frente a otras formas de anticoncepción, la píldora tiene un inconveniente importante: solo funciona mientras una mujer recuerde tomarlo según lo prescrito. Esta es la razón por la cual NuvaRing fue bien recibida cuando finalmente fue permitida en el mercado hace unos diez años. Uno podría simplemente insertarlo y no tener que preocuparse por otro mes.

Además de prevenir la ovulación, NuvaRing también inhibe la acción de los espermatozoides que ingresan a la vagina. Además, debido a que las hormonas sintéticas se liberan continuamente, se requiere una dosis más pequeña que en el caso de los anticonceptivos orales.

Esa es la buena noticia.

La mala noticia es que el ingrediente principal, el etonogestrel, también es un tipo de "profármaco", una sustancia químicamente inerte que se activa por el propio metabolismo del cuerpo (y, por lo tanto, conocido como "metabolito"), conocido como desogestrel. Ya en 2007, los expertos médicos pidieron a la FDA que prohibiera los anticonceptivos con este ingrediente debido al mayor riesgo de coágulos sanguíneos.

Un año después, la primera demanda por homicidio culposo fue presentada en NuvaRing. El demandante afirmó que el producto causó la muerte de su esposa a causa de un coágulo de sangre. Desde ese momento, se han presentado más de setecientos demandas contra el fabricante de medicamentos Merck. Alegan que la comercialización del producto por parte de Merck fue engañosa y minimizó los peligros de los efectos secundarios potencialmente fatales.

Naturalmente, Merck lo niega. Los casos ahora van a juicio. Sin embargo, vale la pena señalar que hace aproximadamente un año, incluso cuando la empresa estaba involucrada en un litigio por muertes relacionadas con el uso del producto, Merck organizó un "seminario médico" para un grupo de médicos europeos, que resultó ser un partido. El evento contó con bailarines exóticos agitando grandes NuvaRings, un canto borracho de letras que promocionan NuvaRing con melodías pop y un presentador de la compañía que enfatizó que “¡NuvaRing es adecuado para absolutamente todos!

Sin embargo, el presentador no dio información a los médicos sobre los riesgos potenciales. Cuando un reportero en el evento intentó entrevistar a un ejecutivo de Merck, cuestionando por qué no se presentaba nada en el camino de investigación médica seria, le dijeron que "ir al infierno".

Todo esto es comprensible cuando te das cuenta de que a partir de 2010, NuvaRing había generado más de 500 millones de dólares en ingresos. 

Fuentes

Algodón, Mark. "Schering-Plough, Akzo Nobel demandó a NuvaRing Dispositivo anticonceptivo". Thompson Financial News, 20 2008 marzo.

Edwards, Jim. “En Merck, una marca de control de natalidad de NuvaRing de Video encubierto y 40 Plaga de muertes”. CBS News,  19 2011 abril.

Walker, Marie B. y Henry I. Bussey. "¿Deberían prohibirse las píldoras anticonceptivas 3rd Generation? - Petición para prohibir los OC de la generación 3rd debido al aumento del riesgo de coagulación ". Recurso en línea ClotCare, Marzo 2007. Disponible en http://www.clotcare.com/oralcontraceptivebloodclots.aspx. 

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