Lillian Peebles nació el 21 de junio de 2009, por cesárea de emergencia a las 25 semanas. El personal del hospital alimentó a Lillian con una combinación de Enfamil y leche materna, sin saber que la fórmula a base de leche de vaca causaba enterocolitis necrosante (ECN).

Lillian enfermó gravemente y murió el 20 de julio de 2009. Tenía 29 días.

Desiree y William Peebles, los padres de Lillian, contaron la historia de Lillian a Steve Murphy, productor ejecutivo y presentador de Insider Exclusive, en su programa, "Justicia en Estados Unidos: fórmulas tóxicas para bebés: lo que necesita saber".

La historia de la bebé Lillian

“Fue una pequeña sorpresa, pero una bendición”, dijo William a Steve Murphy, productor ejecutivo y presentador de Insider Exclusive, en su programa, "Justicia en Estados Unidos - Fórmulas tóxicas para bebés: lo que necesita saber".

Desafortunadamente, el sistema digestivo de Lillian no estaba completamente intacto cuando nació. Pero Desiree, la madre de Lillian, dijo: “Era una luchadora, como el resto de mis hijos”.

A Lillian le estaba yendo bien con la leche materna, que era "espesa y abundante", explicó Desiree. La bebé había ganado dos libras, pero luego empeoró. “Le estaba yendo tan bien”, dijo Desiree, “y de repente, ya no.

El equipo médico realizó una cirugía exploratoria pero no pudo hacer nada para ayudar a Baby Lillian. “Dos días después, ella se había ido”, recordó William.

Lo que Desiree y William no sabían en ese momento era que el equipo médico había decidido que querían que Lillian aumentara de peso más rápido, por lo que comenzaron a agregar un fortificante a la leche materna de Desiree.

Los fabricantes del producto sabían que existía la posibilidad de que la fórmula causara NEC, pero no hicieron nada para informar a los padres de Lillian sobre este riesgo. “Si lo hubiéramos sabido, probablemente habríamos rechazado [la fórmula o les habríamos pedido que no la [usaran]”, dijo William. “Si hubiéramos tomado una decisión diferente, ella estaría aquí hoy”.

La culpa de una madre

Lamentablemente, y no es raro que las madres en situaciones similares, Desiree se culpó a sí misma.

“Dejé de preocuparme por cómo me veía, dejé de preocuparme por mi salud”, dijo. “Me concentré en todos los que me rodeaban, tratando de asegurarme de que estuvieran sanos y salvos”.

Desiree dejó de culparse a sí misma cuando supo que el NEC de Lillian fue causado por el Enfamil que le dieron de comer en el hospital.

Ahora, ella tiene un mensaje para otros padres que han padecido la enfermedad o la pérdida de un bebé prematuro que desarrolló NEC después de consumir esta fórmula para bebés: “No fueron ellos. Era la fórmula del bebé”.

Sara Papantonio, abogado de Levin Papantonio Rafferty, representa a los Peeble y a otras familias que han sufrido ECN causada por fórmula infantil en su búsqueda de la justicia.

“Lillian Peebles es un ejemplo de una muerte que podría haberse evitado”, dijo Sara en su entrevista con Insider Exclusive. “Es un delito por parte de una corporación que durante años y años y años no reconoció el riesgo asociado con su producto y la población infantil de bebés prematuros”.

Evidencia abrumadora que data de décadas atrás

Papantonio tiene evidencia científica que relaciona NEC con bebés alimentados con fórmula a base de leche de vaca. Esta investigación incluye décadas de estudios médicos, incluido un estudio de 1990 publicado en The Lancet, estudios publicados en The Journal of Pediatrics en 2000 y posteriormente en 2013, y un estudio de 2012 publicado en Pediatric Research.

“La evidencia es abrumadora”, dijo Papantonio.

Considere estos hechos adicionales:

1. Similac y Enfamil financiaron ensayos clínicos de productos "sesgados y poco confiables" que minimizaron los riesgos para la salud. (Revista médica británica)
2. Alrededor del 80% de los productos de fórmula para bebés utilizan leche de vaca. (Radio Pública Nacional (NPR)
3. Los bebés prematuros tienen sistemas digestivos subdesarrollados, lo que aumenta el riesgo de NEC. (Revista médica de Medicina de la Lactancia Materna)
4. NEC mata hasta el 50% de los bebés que desarrollan el trastorno. (Pediatría a Nivel Nacional)
5. Casi el 50% de los que sobreviven a NEC desarrollan una "discapacidad cognitiva y de desarrollo significativa". (Pediatría a Nivel Nacional)

“Durante años, estas empresas sabían o deberían haber sabido que existe un mayor riesgo que podría multiplicarse por diez”, dijo Papantonio.

El riesgo de muerte o lesiones de por vida

Aparte de la muerte potencial, los bebés afectados podrían sufrir "lesiones horribles", según Papantonio. La solución médica a algunas de las complicaciones de salud resultantes consiste en cortar porciones del intestino delgado. Esto crea serios problemas con el desarrollo de la digestión.

“Hay adultos que sobrevivieron, pero que sufrieron problemas intestinales a largo plazo y problemas intestinales a corto plazo que causan problemas graves en su vida a largo plazo”, dijo Papantonio.

Luchando por la Justicia y el Cambio

El bufete de abogados Levin Papantonio Rafferty representa a la familia Peebles, junto con otras familias a las que los fabricantes ponen en riesgo por el bien de las ganancias. Además de llevar justicia a estas familias, Papantonio y otros miembros de su equipo legal esperan que el litigio multidistrital de fórmula para bebés provoque regulaciones más estrictas para los productos consumidos por bebés, niños pequeños y niños pequeños.

“Depende de estas empresas, Abbott y Mead Pharmaceuticals, desarrollar un producto que sea seguro para estos bebés prematuros”, dijo Sara, “y en este momento, no lo han hecho”. Estas empresas podrían haber creado un producto más seguro ya en 2004, agregó Papantonio. Entonces, ¿por qué no lo han hecho ahora?

“Podrían haberlo hecho al principio y podrían haber evitado la muerte de bebés como Lillian Peebles”, dijo Papantonio.

Esta demanda actualmente existe como una acción de masas, ya que miles de bebés se han visto afectados por las fórmulas a base de leche de vaca de los fabricantes. Los casos se han consolidado en el Tribunal de Distrito de EE. UU. Distrito Norte de Illinois y están siendo juzgados ante la jueza federal Rebecca Pallmeyer.