A partir de 2019, se estimó que más de 55,000 50 estadounidenses morían cada año por una sobredosis de drogas, que se había convertido en la principal causa de muerte de personas menores de 15 años. El sesenta por ciento de estas muertes fueron causadas por opioides. El aumento de muertes durante los XNUMX años anteriores había sido asombroso, un aumento de más de tres veces.

Además del efecto devastador que esta epidemia tuvo sobre los adictos, la familia y los amigos, el costo monetario para las agencias gubernamentales fue de decenas de miles de millones de dólares cada año al considerar la atención médica pública, las instalaciones de tratamiento, la aplicación de la ley, la justicia penal y la cárcel. gastos. Los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades de los Estados Unidos estimaron el costo en aproximadamente $75 mil millones por año.

Nuestro bufete de abogados representó a más de 1,000 agencias gubernamentales contra distribuidores mayoristas, minoristas y fabricantes de opioides para recuperar los inmensos daños sufridos como resultado de que estas empresas crearan la epidemia de opioides. Jugamos un papel decisivo en acuerdos por un total de más de $50 mil millones.

¿Por qué los Estados, los condados y las ciudades demandan a los distribuidores y fabricantes de opiáceos?

Miles de entidades gubernamentales están demandando a los distribuidores mayoristas y minoristas y a los fabricantes de opioides que buscan un reembolso por el gasto público derivado de las adicciones y sobredosis de opioides.

Los demandados a menudo incluyen compañías como McKesson Corporation, Cardinal Health, AmerisourceBergen, Purdue Pharma, Janssen Pharmaceuticals (una subsidiaria de Johnson & Johnson), Endo International, Teva Pharmaceutical, Allergan (anteriormente Actavis), Watson Pharmaceuticals, Covidien, Johnson & Johnson, CVS, Walgreens y Rite Aid.

Las quejas típicamente alegan que los distribuidores violaron la Ley Federal de Sustancias Controladas al no alertar a la Administración de Control de Drogas de EE. UU. De compras sospechosas de opioides, como pedidos de tamaño, frecuencia o patrón inusuales. Los reclamos contra los fabricantes se basan en acusaciones de que las compañías exageraron los beneficios de la medicación y sabían que las drogas se prescribían en exceso, pero no advirtieron a los médicos sobre la naturaleza extremadamente adictiva de los narcóticos y la necesidad de limitar estrictamente la dosis.

Las demandas también afirman que las compañías farmacéuticas presionaron a políticos y médicos en un esfuerzo por aumentar artificialmente el uso de opioides y voluntariamente permitieron que las drogas ingresen al mercado negro. Por ejemplo, en 2012, había 793 millones de dosis de opioides recetados en Ohio, que es 60-veces más grande que toda la población del estado. En 2010, se surtieron 254 millones de recetas de opioides en los Estados Unidos, cantidad que fue capaz de tratar a cada adulto en el país 24-horas al día durante un mes.

Los reclamos contra Purdue también incluyen acusaciones de fraude y fomento de la adicción a sabiendas. Los abogados afirman que la compañía promocionó su medicamento OxyContin ante la FDA y la comunidad médica como menos adictivo que otros analgésicos, alegando que duraría 12 horas. Esto no fue correcto. El analgésico duraría menos de 12 horas, lo que significa que el usuario comenzaría a experimentar abstinencia, lo que provocaría que se volviera dependiente de la droga. Es el proceso de abstinencia lo que a menudo conduce a la adicción real, ya que el usuario siente la necesidad de reducir el dolor de abstinencia.

En 2007, Purdue se declaró culpable del delito federal de mal etiquetar su medicamento OxyContin "con la intención de defraudar y engañar al público". Purdue pagó una multa de $ 635 millones. Purdue recibió la aprobación de la FDA para vender OxyContin en 1995. En 1996, vendió $ 45 en millones de dólares, pero luego realizó una campaña nacional para convencer a los médicos de que era un analgésico no adictivo, y su campaña funcionó. Por 2002, la compañía estaba vendiendo $ 1.5 miles de millones en OxyContin cada año. Según 2012, este número aumentó a $ 3 billones, y los médicos de atención primaria (en lugar de especialistas) son responsables de aproximadamente la mitad de las recetas.

Durante la última década, las compañías farmacéuticas han gastado más de $ 880 millones de cabildeo a nivel estatal y federal en un esfuerzo por impulsar la legislación y las regulaciones relacionadas con los opiáceos. Increíblemente, el lobby de opioides ha sido ocho veces mayor que el del lobby de armas.

Las agencias gubernamentales están buscando el reembolso de algunos de los costos de salud y sociales relacionados con el abuso de opiáceos, que se estima en más de $ 55 mil millones cada año.

Algunos de los daños específicos que se buscan incluyen:

1. Construcción y mantenimiento de instalaciones de tratamiento.
2. Reembolso de Medicaid y otros gastos gubernamentales relacionados con el tratamiento de adictos, incluyendo el pago de opioides innecesariamente prescritos, y el antídoto para tratar sobredosis.
3. Reembolso por la adición de la ley y el personal médico para el tratamiento de la epidemia de opiáceos.
4. Reembolso por gastos de enjuiciamientos y cárceles.

En 2021, una coalición bipartidista de fiscales generales estatales anunció un acuerdo nacional de $ 26 mil millones con la farmacéutica Johnson & Johnson y los tres mayores distribuidores de analgésicos opioides (AmerisourceBergen, Cardinal Health y McKesson). Para leer más, haga clic en NPR

En 2019, los distribuidores de opioides McKesson Corp., AmerisourceBergen y Cardinal Health, y el fabricante de medicamentos Teva Pharmaceuticals, acordaron un acuerdo de $ 260 millones con los condados de Cuyahoga y Summit en Ohio. Para leer más, haga clic en El Correo de Washington

En 2019, el fabricante de OxyContin, Purdue, se declaró en bancarrota como parte de un acuerdo estimado de $12 mil millones con los gobiernos estatales y locales. Como parte del acuerdo propuesto, la familia Sackler acordó pagar al menos $ 3 mil millones en el acuerdo además de contribuir con la propia empresa y sus ganancias futuras al síndico de la quiebra. Para leer más, haga clic AP Noticias

En 2019, un juez de Oklahoma dictaminó que Johnson y Johnson deben pagarle al estado de Oklahoma $ 572 millones, declarando: "Los acusados ​​causaron una crisis de opioides que se evidencia por el aumento de las tasas de adicción, muertes por sobredosis y síndrome de abstinencia neonatal". Para leer más, haga clic en CNN

En 2017, McKesson Corporation, uno de los mayores distribuidores de productos farmacéuticos de la nación, pagó una multa civil de $ 150 millones por violaciones a la Ley de Sustancias Controladas. McKesson estaba fallando en reportar "órdenes sospechosas" de oxicodona e hidrocodona, como órdenes que eran sospechosos en frecuencia, tamaño u otros patrones. Para leer más, haga clic en Departamento de Justicia McKesson

En 2017, Mallinckrodt Plc, un fabricante de oxicodona, acordó pagar $ 35 millones para resolver las investigaciones de EE.UU. en su control y notificación de órdenes sospechosas de sustancias controladas. Para leer más, haga clic en Reuters

En 2017, Costco Wholesale alcanzó un acuerdo de $ 11.75 millones para resolver las acusaciones de que sus farmacias violaron la Ley de Sustancias Controladas cuando llenaron incorrectamente las recetas de sustancias controladas. Para leer más, haga clic en Departamento de Justicia Cosco

En 2017, Cardinal Health llegó a un acuerdo por un monto de $ 20 millones con el estado de West Virginia con respecto a la distribución de opioides de la compañía en el estado entre 2007 y 2012. "Cardinal y otros mayoristas en un período de seis años enviaron 780 millones de hidrocodona y oxicodona pastillas a West Virginia: 433 por residente del estado... En ese tiempo, hubo 1,728 sobredosis fatales de analgésicos adictivos”. Para leer más, haga clic Columbus Business First

En 2016, Cardinal Health, Inc. acordó pagar $ 44 millones a los Estados Unidos para resolver las acusaciones de que violó la Ley de Sustancias Controladas en Maryland, Florida y Nueva York al no reportar órdenes sospechosas de sustancias controladas a farmacias ubicadas en esos estados . Para leer más, haga clic en Departamento de Justicia Cardinal Health

En 2015, Purdue Pharma, fabricante de OxyContin, acordó pagar al estado de Kentucky $ 24 millones para resolver una demanda acusando a la compañía de engañar al público sobre la adicción del opiáceo recetado. Para leer más, haga clic en CBS News

Aproximadamente 2 millones de estadounidenses son actualmente adictos a los opioides, y más de 90 millones de estadounidenses han usado un analgésico recetado en el último año. Los más utilizados son hidrocodona (como Vicodin, Lorcet y Lortab), oxicodona (como OxyContin, Percodan y Roxicet), metadona, fentanilo y morfina.

El asesino opioide número uno parece ser el fentanilo o un análogo (variación), especialmente cuando se combina con heroína o cocaína. El fentanilo es de 50 a 100 veces más potente que la morfina y de 30 a 50 veces más potente que la heroína. Un análogo del fentanilo, el carfentanilo, es 5,000 veces más fuerte que la heroína. Una cantidad tan pequeña como unas pocas gotas de arena puede ser fatal. La droga es tan poderosa que incluso cuando se administran a tiempo numerosas dosis del antídoto naloxona (Narcan), la persona tendrá suerte de sobrevivir.

La imagen del hombre sin hogar que vive en las calles no es el retrato exacto del adicto moderno. En su lugar, el retrato es uno de los individuos de todas las edades, raza, etnia, educación y situación socioeconómica. Las personas blancas, de clase trabajadora, que viven en áreas rurales constituyen uno de los mayores subconjuntos de muertes.

Uno de los ciclos comunes que implican la adicción a la heroína es que el usuario comienza a consumir analgésicos. Una vez que el usuario se convierte en dependiente de la alta, y especialmente cuando experimenta síntomas de abstinencia, el usuario busca otras formas de lograr el resultado sin los costos de los opiáceos recetados. Esto es cuando el usuario cambia a la heroína, que es más potente y más barato que los opiáceos aprobados por la FDA. El ochenta por ciento de los usuarios de heroína comenzaron a utilizar mal los opiáceos prescritos por medios médicos.

Walgreens alimentó la epidemia de opiáceos de San Francisco con miles de "órdenes sospechosas", dictamina un juez

El abogado de LPR, Peter Mougey, respondió a la decisión de un juez federal que responsabiliza a Walgreens por la devastadora epidemia de opiáceos de la ciudad. Según Mougey, el fallo arroja una luz muy necesaria sobre la negligencia del gigante farmacéutico al no detener la crisis que se desarrolla en San Francisco. “El sol se ha puesto sobre el intento de Walgreens de ocultar la evidencia de su inexistente programa de cumplimiento de opioides, mientras que en su lugar se enfocó en las ganancias al inundar San Francisco con un tsunami de píldoras”, dijo Mougey. Para leer más, haga clic Los Angeles Times

Walgreens ayudó a impulsar la epidemia de opiáceos en San Francisco, dictamina un juez

Un juez federal determinó que Walgreens, la farmacia minorista más grande de San Francisco, contribuyó a la epidemia de opiáceos de la ciudad. La decisión refleja la última de una cadena de demandas que tienen como objetivo responsabilizar a las cadenas de farmacias por la crisis de opiáceos de la nación. Para leer más, haga clic El Wall Street Journal

Walgreens ayudó a impulsar la crisis de opiáceos de San Francisco, dictamina un juez

Según la oficina del fiscal de la ciudad, San Francisco experimentó un aumento de casi el 500 % en las muertes por sobredosis relacionadas con los opioides. Un juez federal dictaminó que Walgreens exacerbó este problema para San Francisco, causando una carga indebida en los recursos de la ciudad. Para leer más, haga clic The Washington Post

Las compañías farmacéuticas llegan a un acuerdo de $ 260 millones con los condados de Ohio por su papel en la epidemia de opioides

El acuerdo requerirá que los distribuidores de medicamentos McKesson, AmerisourceBergen y Cardinal Health, así como el fabricante de analgésicos opioides genéricos Teva Pharmaceuticals paguen al menos $ 260 millones a los condados de Cuyahoga y Summit. Para leer más, haga clic en Vox

Purdue Pharma se declara en quiebra como parte de un acuerdo de $ 10 mil millones para resolver demandas por opioides

Purdue Pharma se declaró en bancarrota como parte de su plan para resolver un litigio con docenas de estados y otros demandantes que dicen que la compañía avivó la crisis de los opioides. Purdue (el marcador de OxyContin) dijo que su declaración de quiebra el domingo es parte de un acuerdo para pagar miles de millones de dólares a los gobiernos estatales y locales y tribales. Para leer más, haga clic en CNN

Johnson & Johnson ordenó pagar a Oklahoma $ 572 millones en juicio por opioides

Un juez de Oklahoma dictaminó que el fabricante de medicamentos Johnson & Johnson ayudó a encender la crisis de opioides del estado mediante la comercialización engañosa de analgésicos, y debe pagar $ 572 millones al estado. Para leer más, haga clic en NPR

¿Puede este juez resolver la crisis de los opioides?

El juez Dan Aaron Polster del Distrito Norte de Ohio tiene quizás el desafío legal más desalentador del país: resolver más demandas judiciales 400 presentadas por ciudades, condados y tribus nativas americanas contra figuras centrales en la tragedia nacional de opiáceos, incluidos los fabricantes de la prescripción analgésicos, compañías que los distribuyen y cadenas de farmacias que los venden. Y ha dejado en claro que no hará negocios como de costumbre. Para leer más, haga clic New York Times

Ex agente de la DEA: crisis de opioides impulsada por la industria farmacéutica y el Congreso

El denunciante Joe Rannazzisi dice que los distribuidores de drogas inyectaron opiáceos en las comunidades estadounidenses, sabiendo que la gente estaba muriendo, y dice que los grupos de presión de la industria y el Congreso desviaron los esfuerzos de la DEA para detenerlo. Para leer más, haga clic Investigación de minutos 60

Los abogados esperan hacer a los fabricantes de opiáceos lo que hicieron al tabaco grande

Los abogados generales que usan abogados externos dicen que un arreglo de honorarios contingentes puede ayudarlos a llevar a cabo un litigio valioso que no tienen los recursos para montar solos. En la mayoría de estos acuerdos, los bufetes de abogados externos asumen el costo del litigio y sólo se pagan si tiene éxito. Más de 300,000 estadounidenses han muerto de sobredosis de opiáceos desde la última 1990s, de acuerdo con los Centros para el Control y Prevención de Enfermedades. Muchas autoridades de salud pública sostienen que el marketing agresivo de la compañía farmacéutica y la prescripción laxa ayudaron a causar adicción que para muchas personas progresó a la heroína y otras drogas ilícitas. Para leer más, haga clic en Wall Street Journal

Los opioides podrían matar a casi los estadounidenses 500,000 en la próxima década

Incluso los pronósticos más intermedios sugieren que por 2027, el número anual de muertos por los opiáceos en Estados Unidos probablemente superará el peor año de muertes de armas registradas y podría superar el peor año de muertes por SIDA en el pico de ese Epidemia en los 1990s, cuando casi 50,000 personas estaban muriendo cada año. El peaje promedio de todos los pronósticos de 10: casi 500,000 muertes durante la próxima década. Más allá del inconmensurable dolor para las familias, las sobredosis le costarán a la economía estadounidense cientos de miles de millones de dólares. Para leer más, haga clic en STAT

El cabildeo farmacéutico tuvo una profunda influencia sobre las políticas de opiáceos

La industria de los opioides y sus aliados contribuyeron con aproximadamente 7,100 candidatos para cargos a nivel estatal. Durante más de una década, un grupo llamado Pain Care Forum se ha reunido con algunos de los funcionarios de salud de más alto rango en el gobierno federal, mientras trabajaba en silencio para influir en las regulaciones propuestas sobre los opioides y promover legislación e informes sobre el problema del dolor no tratado. El grupo está coordinado por el principal cabildero de Purdue Pharma, el fabricante de OxyContin. Para leer más, haga clic Centro de Integridad Pública