Comenzando en 2016, el dicamba del herbicida comenzó a causar daño serio de la cosecha en las granjas donde el producto incluso no fue rociado. Las cosechas estaban muriendo porque la dicamba estaba soplando o lavándose en la propiedad de las granjas cercanas.

Dicamba ha estado en uso por los ingenieros profesionales del paisaje y los jardineros caseros por más de setenta años, lo más a menudo como ingrediente en otros productos herbicidas. Recientemente, el dicamba fue reintroducido por el gigante agroindustrial Monsanto como ingrediente de un herbicida de "próxima generación", diseñado para su "Roundup Ready 2 XtendSoja

Sin embargo, este producto está flotando en otros campos - incluso a través de líneas estatales - y causando graves daños a otros cultivos. Como resultado, las autoridades agrícolas estatales han prohibido la sustancia, o están considerando tales prohibiciones.

Además, dicamba está dando lugar a un número creciente de demandas de los agricultores comerciales que han sufrido pérdidas financieras como resultado de la deriva dicamba.

Qué es Dicamba

Primero desarrollado en Inglaterra durante la Segunda Guerra Mundial, dicamba es un herbicida de amplio espectro que se encuentra en varias marcas de herbicidas comerciales, incluyendo Ortho Weed B Gon, Ace Lawn Weed Killer y Roundup Max.

Químicamente, es parte de un grupo conocido como la familia chlorophenoxy. Más específicamente, es un organocloruro, un compuesto basado en carbono, cuyas moléculas contienen átomos del elemento cloro. Se deriva del ácido benzoico, una sustancia que ocurre naturalmente en varias especies de plantas y se utiliza comúnmente como un conservante de alimentos.

Cómo funciona Dicamba

Dicamba imita una hormona vegetal natural, conocida como auxina. Producido en la extremidad del vástago, el papel primario de la auxina es trabajar en combinación con cytokinin, la hormona implicada en la división y la reproducción de la célula.

Auxina hace que las células se alarguen en partes de la planta que no están expuestas a la luz solar; esencialmente, es lo que hace que la planta crezca. Cuando se aplica dicamba, actúa como auxina, aumentando el metabolismo de la planta y aumentando su tasa de crecimiento. En última instancia, la planta crece demasiado rápido para la cantidad de nutrientes a su disposición, lo que hace que literalmente muera de hambre.

¿Qué es Dicamba Primariamente Usado Para

Los jardineros domésticos han usado desde hace mucho tiempo el dicamba para controlar las malezas anuales y perennes, particularmente las de la variedad de hoja ancha, así como las plantas leñosas. En la agricultura, la dicamba se ha utilizado para el control de malezas en campos de cereales como el trigo y el maíz, los pastos y las tierras de ganado. En los entornos no agrícolas, el dicamba se aplica a los céspedes y jardines domésticos, así como a los campos de golf.

Dicamba también se aplica a lo largo de carreteras, vías férreas y cercas. Utilizado como ingrediente en más de productos 1,100, dicamba está disponible como concentrado y como producto independiente.

Dicamba se envasa en forma líquida, así como en polvo o sal granulada.

Exposición a Dicamba y lesiones personales

Dicamba puede entrar en contacto con la piel, inhalarse o ingerirse accidentalmente. Es importante que los que entran en contacto con la dicamba, ya sea en forma seca o líquida, se laven completamente antes de comer, beber o fumar. El polvo de Dicamba también se encuentra en granjas y pozos. Aunque estas concentraciones se encuentran en niveles bajos, existen serias dudas acerca de los efectos sobre la salud humana.

Dicamba no se absorbe fácilmente a través de la piel, sin embargo, puede causar irritación dérmica grave. Muy a menudo, entra al cuerpo a través de los ojos, nariz y / o boca. La exposición a los ojos puede resultar en daño permanente, por lo que es crucial para enjuagarlos por lo menos 15 minutos en caso de contacto dicamba.

Los síntomas de la exposición a dicamba incluyen mareos e irritación de las membranas mucosas. Cuando se ingiere, puede causar vómitos, pérdida de apetito, espasmos musculares, dificultades respiratorias y, en casos extremos, dolor abdominal intenso.

Afortunadamente, la dicamba se elimina rápidamente del cuerpo a través de la orina, generalmente dentro de 48 a 72 horas. Sin embargo, todavía se desconocen los efectos a largo plazo de dicamba sobre la salud humana y animal.

Existe una fuerte evidencia de que la exposición continua de dicamba puede aumentar el riesgo de linfoma no Hodgkin y otras enfermedades entre los agricultores y los trabajadores agrícolas. La investigación continúa en estas cuestiones.

¿Qué es Dicamba Drift

En junio de 2017, la Junta Estatal de Plantas de Arkansas emitió una prohibición sobre el uso de la dicamba en respuesta a numerosas quejas de los agricultores acerca de la deriva de la dicamba procedente de los campos de soja, lo que ha causado daños a otros cultivos.

Varios informes también han sido recibidos por la Universidad de Missouri. Kevin Bradley del departamento de ciencias de la planta de la Universidad ha recibido numerosos informes de los productores. En una entrevista con el Delta Farm Press, Bradley dijo: "Hay un montón de sospecha dicamba deriva en el estado [y] una gran cantidad de lesiones que suceden. La mayor parte es soja, pero las quejas de daños que he oído también están en diversos cultivos con algunas verduras, guisantes, melones y otras cosas ".

Desde entonces, funcionarios de ambos estados han prohibido todo el uso de dicamba. Al mismo tiempo, ha habido un número creciente de reportes de deriva de dicamba en Tennessee occidental. A finales de junio 2017, los agricultores comerciales 27 en toda la parte occidental del estado habían presentado quejas ante el Departamento de Agricultura de Tennessee.

Los científicos temen que el número sólo empeore. Hasta ahora, el daño de dicamba ha aparecido en diez estados de Minnesota a Carolina del Norte. Además de los cultivos antes mencionados, el dicamba ha causado daños a los tomates, melocotones, arroz y algodón, así como a la alfalfa y la soja.

¿Cuánto se usa Dicamba en los Estados Unidos?

Aunque comúnmente se utiliza en céspedes domésticos, greens de golf, y los caminos durante décadas, dicamba no estaba legalmente aprobado para su uso en los cultivos de alimentos hasta hace poco debido a la deriva problema. La principal razón por la que los agricultores que cultivan cultivos genéticamente modificados se han dirigido a la dicamba es debido al uso extensivo del herbicida Roundup, que contiene glifosato.

En las últimas décadas, esto ha resultado en la evolución de la "superweed" resistente al glifosato, que ahora se ha extendido a 61 millones de acres de tierras de cultivo en los EE. UU., Casi duplicando en solo seis años.

En respuesta a este problema, Monsanto desarrolló nuevas cepas de OGM que eran resistentes tanto al glifosato como al dicamba. La compañía introdujo estos nuevos cultivos para la temporada de crecimiento 2016 - varios meses antes de la aprobación de la EPA de dicamba para su uso en cultivos de alimentos en noviembre de ese año.

Con el fin de obtener esa aprobación, se esperaba que la industria presentara una nueva formulación de dicamba que la volviera menos volátil y sujeta a la deriva. Dos formulaciones - XtendiMax, un producto de Monsanto, y Engenia, desarrollado por BASF, fueron aprobadas por la EPA en el otoño de 2016.

Hasta ahora, Monsanto invertido más de $ 1 mil millones en el desarrollo de su nuevo herbicida basado en dicamba. Mientras que la compañía proyecta ventas crecientes como la cantidad de superficie plantada con sus cultivos de soja transgénicos triplica entre 2017 y 2019, un estudio de la División de Agricultura de la Universidad de Arkansas sugiere que las malas hierbas nocivas pueden desarrollar resistencia a dicamba aún más rápidamente de lo que se han vuelto resistentes al glifosato, posiblemente en tan sólo tres generaciones.

Daño al Cultivo de Dicamba

Si el uso de dicamba estaba prohibido antes de noviembre 2016 y las nuevas formulaciones están diseñadas para prevenir la deriva, ¿por qué hay tantos reportes de daño a los cultivos? Hay dos explicaciones posibles: (1) los agricultores que han estado usando dicamba ilegalmente estaban o están usando formulaciones más antiguas, como Diablo, Vanquish y Banvel (que nunca han sido aprobadas para uso en cultivos alimenticios); o (2) las "nuevas" formulaciones no han logrado cumplir con las promesas hechas por los fabricantes.

En el primer caso, algunos agricultores que se han dedicado al uso no autorizado de dicamba han recibido citas y multas monetarias. Sin embargo, estas penalidades típicamente equivale a poco más que una bofetada en la muñeca. Las multas no exceden de $ 1,000, y en muchos casos, los infractores simplemente están sujetos a advertencias.

Mientras tanto, Granjero moderno informa que las granjas que sufren daño a los cultivos relacionados con dicamba pueden perder hasta un 30 por ciento de su rendimiento esta temporada. De acuerdo a un los encuestados de la oficina de la extensión de la universidad de Purdue, el daño de la cosecha debido a dicamba puede manifestarse en una serie de maneras. Éstas incluyen hojas deformadas que son torcidas, estrechas o de taza hacia abajo, así como la exposición a raíces sobre el suelo.

Acción colectiva de Dicamba

Debido a que las penas son relativamente ligeras, es poco probable que cambien el comportamiento entre los que se dedican al uso ilegal de dicamba. Al mismo tiempo, Monsanto y BASF probablemente no enfrentarán cargos criminales, ya que técnicamente, no han violado ninguna ley.

Sin embargo, una demanda colectiva reciente presentada contra Monsanto y BASF en junio 2017 alega que esas compañías tienen responsabilidad civil porque no tuvieron un herbicida seguro, aprobado por la EPA disponible en el momento en que liberaron sus semillas GMO.

Según un informe publicado en Hoosier Ag Hoy, "Monsanto y BASF vendieron el sistema de cultivo de dicamba, sabiendo que podría eliminar cultivos, frutas y árboles que no son tolerantes a la dicamba. Los agricultores ... que no plantan cultivos tolerantes a dicamba no tienen protección contra el herbicida ".

Elegibilidad para participar en el juicio de acción colectiva Dicamba

Para calificar como demandante en la demanda de clase de dicamba, el candidato debe ser un agricultor comercial que es capaz de demostrar pérdidas de cosecha incurridas durante la temporada de crecimiento de 2017.

Debe tenerse en cuenta que aunque algunos daños herbicidas son evidentes en cuestión de días, a menudo no aparecen hasta semanas después de la exposición inicial. Los registros meteorológicos, particularmente la velocidad y la dirección del viento, y la humedad, son útiles para construir un caso.

Los demandantes potenciales deben hacer pruebas tanto del suelo como de los tejidos de la planta. Dichos servicios de prueba están disponibles en la mayoría de los laboratorios comerciales locales y se ejecutan entre $ 65 y $ 100 por muestra. Es importante descartar otros factores posibles, tales como daño de plagas, enfermedades, estrés de raíces, pH del suelo, sequía y otros posibles contaminantes.