Durante la pandemia de COVID-19, muchos usuarios de máscaras y protectores faciales recurrieron a aerosoles y paños antivaho para controlar la condensación en sus anteojos y protectores faciales. Sin embargo, estudios recientes muestran que estos aerosoles podrían contener niveles peligrosamente altos de sustancias alquílicas perfluoradas y polifluoradas (PFAS), también conocidas como “sustancias químicas permanentes”.

Una nueva investigación dirigida por la Universidad de Duke reveló que varias marcas líderes de aerosoles antivaho contenían alcoholes de fluorotelómeros (FTOH) y etoxilatos de fluorotelómeros (FTEO), dos tipos de PFAS. La exposición a los productos químicos forever se ha relacionado con varios riesgos potenciales para la salud, incluido el cáncer. Debido a la aplicación y el uso generalizados de productos químicos para siempre, los litigios por contaminación con PFAS van en aumento.

Los aerosoles y paños antivaho contienen una alta concentración de PFAS

Un estudio de la Universidad de Duke publicado en Ciencia y tecnología ambiental indica que tanto los aerosoles antivaho como los paños podrían estar dañando a los usuarios del producto. A continuación se presentan los puntos clave del estudio:

Los aerosoles antivaho contienen hasta 20.7 miligramos de PFAS por milímetro de solución.

Los investigadores llaman a esto una alta concentración. El Agencia de Protección Ambiental (EPA por sus siglas en inglés) aconseja que la concentración de PFOA y PFOS (dos tipos similares de PFAS) en el agua potable debe limitarse a 70 partes por billón.

Los FTOH en estos productos podrían absorberse a través de la piel o inhalarse y luego descomponerse como PFAS tóxicos; Todos los FTEO encontrados en estos productos mostraron citotoxicidad que altera las células y actividad adipogénica (por Universidad Duke).

Los científicos cuestionaron las etiquetas de estos productos, que indican que son seguros y no tóxicos.

Si bien la investigación sobre los riesgos para la salud de las PFAS sigue siendo limitada, muchos indicadores apuntan a problemas de salud con estos productos químicos.

Los peligros de PFAS

Los PFAS se encuentran en muchos artículos para el hogar, materiales de empaque, procesos industriales y muchas otras aplicaciones. A pesar de su prevalencia, muchas señales indican que las PFAS podrían ser peligrosas para la salud humana. El Centro para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) señala que la exposición prolongada a PFAS podría estar relacionada con:

1. Cáncer, como cáncer de riñón y testicular
2. Cambios en las enzimas hepáticas
3. Disminución de la inmunidad de las vacunas entre los niños

Si bien algunos científicos sugieren que la investigación actual sobre los riesgos para la salud de los productos químicos forever sigue siendo limitada, Escuela de Salud Pública de Harvard dice que los peligros de estos productos químicos pueden ser subestimados.

De hecho, la acción reglamentaria de la EPA valida muchas preocupaciones relacionadas con los productos químicos para siempre y ofrece nuevos compromisos federales para la remediación ambiental. En su hoja de ruta estratégica de PFAS de 2021, la EPA describió nuevos objetivos para financiar la investigación sobre los riesgos de PFAS, limitar las aplicaciones de los productos químicos y limpiar la contaminación por PFAS.

Los casos de responsabilidad de PFAS están responsabilizando a las empresas

Muchas personas afirman haber enfrentado problemas de salud como resultado de la exposición a PFAS, lo que da lugar a una variedad cada vez mayor de demandas por responsabilidad contra los fabricantes de productos y fabricantes de PFAS.

Una variedad de litigios ahora está pendiente, que incluyen:

Una importante acción de litigio multidistrital (MDL) en Carolina del Sur: los demandantes argumentan que el PFAS que se encuentra en la espuma contra incendios causó daños a la propiedad y lesiones corporales (según el Tribunal de Distrito de los Estados Unidos de Carolina del Sur).

Una demanda a nivel estatal en Michigan contra DuPont y 3M: los demandantes argumentan que el manejo de PFAS por parte de los demandados condujo a la contaminación ambiental y la exposición humana a carcinógenos (según el Estado de Michigan).