En agosto de 2018, 3M Corporation firmó un acuerdo de $ 9.1 millones con el gobierno de los EE. UU. Sobre las denuncias de que había vendido deliberadamente equipos defectuosos al Departamento de Defensa. El equipo en cuestión era la versión de tapones para los oídos de Combat Arms 2 o CAEv2.

Uno de los peligros del servicio militar, ya sea en entrenamiento o en el campo, son los ruidos fuertes que pueden resultar en una pérdida auditiva permanente. Según la empresa. literatura de ventas, el CAE fue diseñado especialmente para "... satisfacer las exigentes necesidades de protección auditiva de las fuerzas armadas".

3M afirmó que su dispositivo tenía ventajas sobre los tapones de espuma estándar al tener dos modos distintos de operación: un modo "Abierto / Disparo con armas" para usar alrededor de armas de fuego y artefactos explosivos, y el modo "Protección cerrada / constante" para la protección contra sonidos fuertes y constantes como Como aviones y vehículos pesados ​​armados. Estos modos podrían alternarse con el uso de un "mecanismo de conmutación en el oído".

También se suponía que CAEv2 se ajustaba al 98% de los canales auditivos de adultos. Esta fue la base de la causa de la acción en una demanda contra 3M, presentada bajo qui tam or disposiciones para el denunciante de la Ley de Reclamaciones Falsas (FCA). 3M fue acusado de vender un producto al gobierno que sabían que estaba defectuoso. De acuerdo a una Comunicado de prensa del Departamento de Defensa, el CAEv2 era demasiado corto para una inserción adecuada en el canal auditivo. Como resultado, el dispositivo podría soltarse lentamente sin la atención del usuario. 

El tapón de combate Combat Arms fue diseñado originalmente por Aearo Technologies, una empresa especializada en tecnologías de protección personal. Aearo fue adquirida por 3M en 2007. los qui tam la demanda alegó que 3M estaba al tanto del diseño defectuoso cuando se hizo cargo de Aearo, y no reveló esta información cuando firmó su contrato con el Departamento de Defensa.

Al resolver el caso, 3M no ha admitido ninguna infracción.

Desafortunadamente, la historia de los Estados Unidos está llena de ejemplos de personas, tanto individuos como “personas corporativas”, que han intentado enriquecerse a costa de nuestro personal de servicio. Uno de los primeros fue el "asunto de la carabina Hall" durante la Guerra Civil estadounidense.

En 1861, un vendedor de armas llamado Arthur Eastman adquirió varios miles de rifles en un acuerdo que inicialmente fue respaldado por el financiero JP Morgan, que se compraron por $ 3.50 cada uno. Esos rifles se revendieron posteriormente al Ejército de la Unión por $ 22 cada uno. El modelo resultó tener un defecto que causó que el arma fallara, causando lesiones severas en las manos. Si Morgan supo del defecto o no es todavía un tema de debate (fue exonerado en ese momento), pero el escándalo ha sido considerado como un ejemplo clásico de aprovechamiento de la guerra, y eventualmente condujo a la aprobación del "Lincoln La ley ”, que es la base de la FCA moderna.

En 1863, el Comité del Congreso sobre Contratos Gubernamentales emitió la siguiente declaración: "Peor que traidores en armas son los hombres que fingen lealtad a la bandera, se dan un festín y se alimentan de las desgracias de la nación". comunicado por el Asistente del Fiscal General Interino Chad Readler: "Los contratistas gubernamentales que buscan obtener ganancias a costa de nuestro ejército enfrentarán las consecuencias apropiadas".