Esta semana, Illinois La procuradora general Lisa Madigan informó que más de 500 casos de abuso sexual infantil fueron barridos bajo la alfombra por las seis diócesis católicas romanas en todo el estado. Anteriormente, la Iglesia informó sobre miembros de 185 del clero que tenían "acusaciones creíbles" contra ellos. Sin embargo, según el informe de AG Madigan, el número real es 690.

En un comunicado de prensa, dijo: "Como sé que la Iglesia ha ignorado con demasiada frecuencia a los sobrevivientes de agresiones sexuales del clero, quiero compartir los hallazgos iniciales de nuestro trabajo". Ella agregó: "Si bien los hallazgos son preliminares, demuestran Necesidad e importancia de continuar esta investigación ".

Esta noticia llega a raíz de un informe similar de un gran jurado en Pensilvania, que reveló que más de 300 sacerdotes pedófilos habían abusado y abusado sexualmente de hasta 1000 niños pequeños y adolescentes durante un período de siete años. Se están llevando a cabo investigaciones similares en varios otros estados, incluidos Kentucky, Missouri, Texas y Nuevo México. Recientemente, la Arquidiócesis de Chicago pagado $ 4.45 millones para resolver tres demandas nombrando a un ex sacerdote y delincuente sexual convicto. Desde entonces, la diócesis ha añadido nombres de 10 clero adicional a una lista en línea de pedófilos conocidos cuyos casos han sido "fundamentados por una revisión administrativa".

El escándalo se ha extendido por todo el mundo, y se están llevando a cabo investigaciones en varios países de la UE y América Latina, así como en Australia, Chile e India. Tiene incluso alcanzado en el propio círculo interno del Papa. Un cardenal fue recientemente condenado por el abuso de dos coros en 1996 por un tribunal en Melbourne, mientras que otro enfrenta cargos en Santiago por no informar a los sacerdotes pedófilos durante su mandato como arzobispo de esa ciudad.

La investigación actual de Madigan ha concluido que "el abuso sexual de menores por parte del clero en Illinois es significativamente más extenso que lo que informaron las diócesis de Illinois". Sin embargo, no proporciona ninguna información sobre cuántas de las acusaciones son creíbles. Probar algunos de ellos podría suponer un serio desafío, ya que algunos de estos casos se remontan a los 1960 y los 70. Además, los investigadores han encontrado que la terminología que se encuentra en los documentos de la Iglesia puede variar, lo que puede "enturbiar las aguas" en una investigación, lo que dificulta determinar si una denuncia en particular es creíble o no.

Según las estadísticas, alrededor de la mitad de los clérigos que han sido encontrados pedófilos se encontraban en sus mediados de 30 en el momento de su ofensa. Contrariamente a la creencia común, muy pocos de estos sacerdotes pedófilos fueron maltratados cuando eran niños, y menos del 10 por ciento han tenido problemas de abuso de sustancias o estaban bajo la influencia de drogas o alcohol cuando ocurrió el abuso. De acuerdo a una informe del 2004 emitido por John Jay College of Criminal Justice, más de la mitad de los sacerdotes pedófilos son delincuentes únicos. Sin embargo, de los incidentes de 11,000 revisados ​​en el Informe John Jay, aproximadamente 3000, más del 50% de 27, fueron acusados ​​de múltiples delitos.

Esas estadísticas proporcionan alguna indicación de cuán extendido ha sido el problema. A medida que continúa la investigación de Illinois, AG Madigan espera que aumente el número de denuncias. En una entrevista telefónica con el Chicago Times, Madigan dijo: "Estos sobrevivientes (...) nos están llamando, reconociendo que el sistema de justicia penal puede no ser uno de los que obtendrán alivio, pero están buscando una medida de justicia ... una gran parte de eso es la iglesia "sus denuncias seriamente, investigándolos, reconociendo los crímenes que ocurrieron y revelando públicamente los nombres de las personas que cometieron esos crímenes".