Algunas víctimas de la Fibrosis del Sistema Nefrogénico debido a toxicidad por gadolinio están recurriendo a la quelación con la esperanza de librar sus cuerpos del pesado metal tóxico. Entre ellos: Gena Norris, esposa de la popular estrella de cine Chuck Norris, quien presentó una demanda en California el año pasado contra tres fabricantes de agentes de contraste a base de gadolinio (GABA). 

Gena Norris recibió una inyección de GABA en preparación para una resonancia magnética de rutina y desde entonces ha sufrido los efectos secundarios debilitantes. Ella se sometió a tratamientos de quelación para eliminar el gadolinio de su sistema. Otras víctimas de intoxicación por gadolinio también han estado explorando este tratamiento. 

¿Qué es la quelación? ¿Es efectivo?

La terapia de quelación data de mediados de la década de 1930. Implica el uso de un compuesto conocido como ácido etilendiaminotetraacético o EDTA. Originalmente, esta sustancia química se desarrolló como reemplazo de ácido cítrico que se utilizó para eliminar minerales del agua. Sin embargo, durante la Segunda Guerra Mundial, los científicos descubrieron que el EDTA también era un tratamiento eficaz para el envenenamiento por plomo. 

Más tarde, un médico de la Marina de los EE. UU. Notó que los pacientes que habían sido tratados con EDTA por intoxicación por plomo y sufrían de angina (flujo sanguíneo insuficiente al corazón) experimentaron una mejoría en sus síntomas. Sin embargo, una revisión científica en 1997 no encontró evidencia de la eficacia de la quelación como tratamiento para la enfermedad coronaria.

La quelación sigue siendo un tratamiento de primera línea para el envenenamiento por metales pesados ​​tóxicos como el plomo, el hierro, el mercurio, el uranio y el plutonio, así como el arsénico. Se administra un medicamento especial por vía intravenosa o mediante una inyección en los tejidos musculares. El agente quelante se une a moléculas de metales pesados ​​en el torrente sanguíneo. Luego se excretan normalmente. Debido a los riesgos inherentes, los médicos que administran la terapia de quelación deben tener una capacitación especial y extremar las precauciones.

La terapia de quelación para cualquier propósito que no sea el tratamiento de las afecciones mencionadas anteriormente no está aprobada por la FDA. Debido a esto, los Norris han tenido que buscar el tratamiento a través de fuentes alternativas. También es extremadamente caro. Según su denuncia, los Norris han gastado casi $ 2 millones en tratamientos de quelación.

¿Qué tan bien ha funcionado? Un paciente no identificado informes teniendo resultados mixtos. Seis semanas después de someterse a la terapia de quelación, los niveles de gadolinio en su sistema habían disminuido significativamente. Sin embargo, tres meses después, esos niveles habían aumentado en un 700 por ciento. 

Él dice que nadie que se haya sometido a una terapia de quelación por envenenamiento con gadolinio ha podido deshacerse de todas las toxinas en su cuerpo, aunque algunos informan haber obtenido alivio del peor de los síntomas. Un estudio de 1998 encontró que el uso de compuestos quelantes eliminó solo el 75% del gadolinio del cuerpo de un paciente después de un procedimiento de resonancia magnética.

Los tratamientos de quelación continuos pueden costar $ 25,000 al año o más. Los suplementos de EDTA administrados por vía oral están disponibles en varios proveedores en línea. Sin embargo, si bien estos son mucho más baratos (alrededor de $ 10 por botella), la efectividad de estos suplementos no ha sido sujeta a estudios científicos y no están aprobados por la FDA.

Conclusión: la terapia de quelación puede ofrecer algún alivio temporal, pero no es un tratamiento confiable.