La organización Human Rights Watch recientemente emitió un informe inquietante sobre el uso impropio e ilegal fuera de etiqueta de medicamentos antipsicóticos en los hogares de ancianos y las instalaciones de atención a personas mayores de la nación. Según el informe, el personal de estas instalaciones está administrando estos medicamentos a pacientes con demencia, una afección para la que no están indicados.

La práctica ha estado sucediendo durante varios años. Aunque existen normas federales que prohíben la administración de medicamentos por cualquier otro motivo que no sean aquellos para los que se aprobaron, la aplicación ha sido poco estricta. En diciembre, 2016, un residente masculino de 81 que vivía en un centro de enfermería de Texas, dijo: "Me han dado demasiadas píldoras ... ni siquiera puedo hablar. Me atrapan así que no puedo pensar ". Cuando le pidió al personal que se abstuviera de darle las pastillas, lo amenazaron con sacarlo de la casa.

Los medicamentos antipsicóticos se administran a estos pacientes principalmente para controlar su comportamiento, particularmente en las instalaciones que no tienen suficiente personal. En la mayoría de los casos, antipsicóticos como risperidona y aripiprazol se administran a los residentes sin su conocimiento o consentimiento. No solo estos medicamentos están contraindicados para la demencia, sino que se ha demostrado clínicamente que aumentar el riesgo de muerte en tales pacientes.

Durante muchos años, los expertos en salud han estado alertando sobre la sobremedicación de los pacientes geriátricos, particularmente con los medicamentos recetados que son peligrosos y / o de dudosa eficacia (la práctica es especialmente frecuente en el sur) Desde 2012, los Centros para Servicios de Medicare y Medicaid (CMS) de EE. UU. Han estado trabajando con centros de atención para personas mayores y especialistas en geriatría para reducir el uso de antipsicóticos. Desafortunadamente, las advertencias han estado cayendo en oídos sordos, y los esfuerzos para reducir ese uso han estado incumpliendo sus objetivos. Aunque existen leyes para proteger a pacientes de edad avanzada, Human Rights Watch dice que no se están haciendo cumplir. Una investigación por National Public Radio dos años después de que se inició el programa CMS, se descubrió que solo el 2% de los hogares de ancianos estaban siendo penalizados por aplicar "restricciones químicas".

Por el lado positivo, algunos centros de enfermería están progresando para reducir su dependencia del uso no indicado de los antipsicóticos. El año pasado, el director de un asilo de ancianos en Kansas reconoció que solo el 10 por ciento de los residentes padecía enfermedades mentales, y lograron reducir a la mitad el uso de medicación antipsicótica. En 2014, un sin fines de lucro que opera una cadena de hogares de ancianos en Minnesota informó que pudieron reducir el número de pacientes con medicamentos antipsicóticos por ciento de 97 a través de un programa llamado Awakenings. El programa emplea una serie de terapias no farmacológicas, que incluyen música, aromaterapia, terapia con mascotas y validación.

También hay un retroceso en el informe de Human Rights Watch. en un ambiental emitido el mismo día, la American Health Care Association (AHCA) dio la siguiente respuesta:

"Los proveedores de enfermería especializada en todo el país han trabajado incansablemente para reducir de manera segura el uso innecesario de medicamentos antipsicóticos en los últimos seis años. Este informe hace poco para resaltar el esfuerzo lanzado por nuestra profesión en 2012 que ha resultado en una disminución dramática en el uso de estos medicamentos, con más de la mitad de nuestros miembros logrando al menos una reducción porcentual 30."

La AHCA reconoce que se necesita hacer mucho más, señalando que muchos pacientes mayores ingresan a hogares de ancianos que ya están tomando tales medicamentos, lo que indica que los familiares, médicos personales, hospitales y otros proveedores de atención médica deben participar para reducir el uso geriátrico inadecuado de antipsicóticos. .