Un estudio publicado el mes pasado en el British Journal of Clinical Pharmacology ha proporcionado más pruebas de lo que los expertos en ciencias de la salud han sospechado durante mucho tiempo: el uso frecuente de inhibidores de la bomba de protones como Nexium y Prilosec puede aumentar el riesgo de infecciones estomacales, particularmente las causadas por bacterias como Clostridium difficile y Campylobacter. Los síntomas de ambas de estas bacterias pueden resultar en dolor abdominal y diarrea. Sin embargo, en algunos casos, una do. diff. la infección puede ser grave, e incluso mortal; de algunas personas en los EE.UU. 500,000 que contrajeron la infección en 2011, 30,000 casi murió dentro de un mes.

Los investigadores encontraron que mediante la supresión de la producción de ácido del estómago, algunos pacientes se hacen más susceptibles a las infecciones gastrointestinales. Esto se ha expresado preocupación por la FDA y los Centros para el Control de Enfermedades durante varios años.

El estudio británico incluyó pacientes adultos aproximadamente 565,000 de la ciudad de Tayside, Escocia. Se estudiaron dos grupos. El primer grupo tomó regularmente los IBP para la acidez, mientras que el segundo grupo utilizó un tipo diferente de antiácido, conocido como un agonista del receptor H2. Los investigadores encontraron que los pacientes que usan IBP fueron tanto como 3.7 tiempos de probabilidades de contraer infecciones gastrointestinales graves. Este peligro aumenta para los pacientes del hospital, cuyo factor de riesgo fue hasta los tiempos 4.5 mayores de lo normal. Sus conclusiones:

"Los resultados sugieren que los medicamentos de supresión de ácido comunidad prescrito se asociaron con mayores tasas de C. difficile y Campylobacter gastroenteritis positivo tanto en la comunidad y el medio hospitalario."

La venta de los IBP, como Nexium y Prilosec representan una enorme flujo de ingresos para los fabricantes; las ventas de Nexium por sí solas totalizaron más de $ 5.5 mil millones solo en 2013. Aunque ocasionalmente, el uso a corto plazo de los PPI plantea pocos problemas, muchos pacientes los usan con regularidad, lo que los pone en riesgo de una serie de problemas de salud potencialmente graves. Además de las infecciones bacterianas, estas efectos secundarios puede incluir daño renal, apoplejía, Alzheimer y acumulación de líquido en el abdomen, además de los mencionados anteriormente.