Concerta, un producto farmacéutico fabricado y comercializado por la subsidiaria de Johnson & Johnson, Janssen Pharmaceutica, es uno de los últimos de una línea de medicamentos recetados que se ha encontrado que tienen efectos secundarios graves e incluso fatales que la compañía supuestamente conocía y de los cuales no pudo informar al público. En una sociedad y en un momento en que la gente busca "soluciones rápidas" para los trastornos percibidos, estas historias se están volviendo cada vez más comunes. En el caso de Concerta, los pacientes jóvenes que toman la medicación son susceptibles a la depresión, ansiedad, manía, hostilidad, pensamientos suicidas e incluso alucinaciones. Eso no incluye efectos secundarios físicos, como paro cardíaco y otros problemas cardiovasculares.

Todo esto por un "trastorno" que puede no ser un trastorno en absoluto.

¿Qué es Concerta?

El nombre científico de Concerta es metilfenidato hci. Es similar a otro medicamento ADD / ADHD, Ritalin. El metilfenidato fue autorizado por primera vez por la Administración de Alimentos y Medicamentos de mediados de 1950 para tratar lo que los médicos y psicólogos llamaron "hiperactividad". Las últimas seis décadas han visto un crecimiento explosivo en el uso de metilfenidato; solo en 2013, el consumo global del medicamento creció en 66%. Hoy, más del 80% de las prescripciones de metilfenidato se escriben para pacientes en los EE. UU.

¿Qué es ADD / ADHD?

Existe cierta controversia sobre lo que es realmente el Trastorno por Déficit de Atención con Hiperactividad. El ex psicoterapeuta Thom Hartman, autor del Trastorno de déficit de atención: una percepción diferente, ha sugerido que el TDA y el TDAH son en realidad comportamientos que se remontan a tiempos prehistóricos, cuando todos los humanos dependían de la caza y la recolección para sobrevivir. De acuerdo con Hartmann y otros en el campo de la psicología, las personas que sufren de TDA / TDAH son en realidad cazadores-recolectores que intentan funcionar en una sociedad postindustrial. Por ejemplo, lo que la sociedad califica como un breve lapso de atención, planificación deficiente e impaciencia son rasgos vitalmente necesarios para un cazador-recolector: la capacidad de monitorear el entorno inmediato, perseguir el juego en un instante y adaptarse rápidamente a situaciones cambiantes.

Desafortunadamente para la industria farmacéutica, hay pocas ganancias en simplemente reconocer el TDAH como un conjunto de comportamientos "normales" y conjuntos de habilidades que son útiles en una sociedad cazadora-recolectora, pero no tan útiles en una basada en la agricultura postindustrial. Por lo tanto, ha tenido que "inventar" un trastorno para poder desarrollar y comercializar una "cura".

Cómo funciona el metilfenidato

Según la ciencia médica, el TDAH y el TDA no son rasgos de conducta, sino que surgen de un problema con la corteza prefrontal, la parte del cerebro involucrada en el razonamiento, el juicio, las habilidades organizativas, la resolución de problemas y la planificación. La breve explicación es que la función de la dopamina está alterada. La dopamina es un neurotransmisor químico que transporta señales de las neuronas del cerebro a las células nerviosas de todo el cuerpo. Controla los centros de recompensa y placer del cerebro, al tiempo que regula el movimiento y la respuesta emocional. Cuando la función de la dopamina se ve afectada, afecta la capacidad de enfocar y controlar los impulsos. El metilfenidato esencialmente permite que la dopamina haga su trabajo.

Hay algunos en la comunidad científica que creen que el TDAH tiene una base genética y que es el resultado del proceso de selección natural. Por ejemplo, las mujeres que se sienten atraídas por los hombres que muestran conductas arriesgadas y tienen descendencia con ellas pueden transmitir esos rasgos. En tiempos prehistóricos, tales rasgos habrían favorecido la supervivencia, permitiendo a aquellos que portaban tales rasgos adaptarse rápidamente a las condiciones cambiantes en un entorno incierto e incluso peligroso.

¿Es incluso necesario?

Todo esto plantea la pregunta de si medicamentos como el metilfenidato son necesarios o no. Hace varios años, una escuela privada en New Hampshire, conocida como Hunter School, ofreció programas dirigidos a ayudar a los niños "diagnosticados" con TDAH. Lamentablemente, la escuela Hunter se cerró a partir de junio, 2015.

Mientras tanto, una sociedad que continúa buscando soluciones fáciles a través de "tratamientos" y medicamentos continúa comprando lo que la industria farmacéutica está demasiado dispuesta a vender.